Vingt heures quarante

Eddie Brennan vit partir l'équipage du Léopoldville à six heures vingt-cinq, depuis le pont, où il était revenu entre deux allers et retours à l'écoutille, et il ne comprit pas tout de suite ce qu'il voyait.

Des marins en bonnet, en bleu de travail, en veste blanche pour l'un d'eux, se mirent à courir autour des canots du pont supérieur. Ils défirent des cordes, tournèrent des manivelles. Un officier du bord passa en criant dans leur langue, puis en français, et ils accélérèrent. Les canots descendirent le long de la coque, un, deux, trois, avec les marins dedans. Les soldats suivaient la scène. Personne ne les avait appelés. Personne ne leur disait de monter.